
Sport presenterade rejält starka värvningar när de första lagnyheterna presenterades idag kl. 10.00. Sex nya spelare är klara för Sport, fem från ligan och en från Mestis. 12 spelare skrev på ett fortsättningskontrakt med Sport.
De nya spelarna är Joonas Kuusela (MV Pelicans), Joni Haverinen (B KalPa), Mikael Aaltonen (B TUTO), Samuli Kivimäki (RW Ilves), Lassi Kokkala (C Ilves) och Jarkko Hattunen (LW/RW TPS).
I och med 22-åriga Kuusela får Sport en bra målvakt för den kommande säsongen. I fjol spelade han 8 matcher för Pelicans och sedan 10 matcher för Peliitat. Nu vill han ta nästa steg i karriären och utvecklas. Hög potential finns för Kuusela som redan nu har hög Mestis-klass. Tillsammans med Tuomas Saarela och Jean Aurén bildar han målvaktstrion för kommande säsong.
25-årige Haverinen och 22-årige Aaltonen är nya på backsidan. Haverinen har 169 matcher i FM-ligan på kontot. De senaste två säsongerna har varit fylld med klubbyten (sammanlagt sex klubbyten) och nu ville han skriva på ett kontrakt i tid. Huvudtränare Räsänen har höga förväntningar på den 189-centimeter långa backen, som kan både spela powerplay samt boxplay.
Aaltonen blomstade ut i fjol i TUTO och stod för 8+13 på 46 matcher. Han tog själv kontakt med Sport och förklarade sin vilja att spela för klubben. Trots sin storlek på 178 cm är han bra att försvara det egna målet och trivs liksom Haverinen i närkamper.
Samuli Kivimäki och Lassi Kokkala är högklassiga återvändare till Sport, bägge från Ilves. Sportprodukten Kivimäki har spelat fyra säsonger i ligan nu och är 169 FM-ligamatcher rikare med poängsaldot 19+34. Senaste säsongen i Sport stod han för 13+18=31 poäng på 44 matcher. Nu är förväntningarna stora på målgöraren som fyller 25 i augusti.
Centern Kokkala hade en tung höst i Sport 2011, men under slutspelet hände något och tvåvägscentern vann hela slutspelets poängbörs och hörde till de bästa spelarna i ligakvalet mot Ilves, som sedan innebar ligakontrakt. Stod för 9+4 i Ilves den gånga säsongen, jämfört med Kivimäkis 4+12.
Jarkko Hattunen från TPS kommer passa bra in i Sports spelstil. Den skickliga yttern vill komma i gång med sin karriär igen, efter två tyngre säsonger. Han har de senaste fem säsongerna spelat i ligan med TPS, och den bästa säsongen poängmässigt var 2011-12 med 9+11 och 20 poäng på 54 matcher. Hokki-produkten spelade senast i Mestis med sin moderklubb, säsongen 2007-08 blev det 43 poäng (19+24) på 43 matcher med Hokki. Han var en stor del till att Hokki vann guld 2007 samt fick silver 2008.
Eetu Heikkinen och Markus Piispanens kontrakt offentliggjordes, medan Kai Lehtinen, Tomi Kankaanpää och Markus Nässlin var andra spelare som skrev på ett nytt kontrakt.
Från A-juniorerna skrev målvakterna Tuomas Saarela och Jean Aurén (2 årskontrakt) på ett kontrakt, medan backen Simon Nässlin samt anfallarna Michal Kristof, Christoffer Seppelin samt Joonas Elola fick kontrakt.
Mycket bra var det att Sport fick behålla sin stjärnkedja från A-juniorerna med Kristof (38 matcher 14+32=46), Seppelin (45 matcher 18+14=32 och Elola (46 matcher 15+33=48). Mycket intressant att se hur stort deras ansvar kommer bli och hur de kommer klara sig i Mestis.